4. Das Prinzip der OSMOSE

Wasser diffundiert aufgrund der osmotischen Druckdifferenz durch die Membran zur anfangs höher konzentrierten Lösung. Die Abbildung zeigt die Osmosefunktion unter beidseitigem atmosphärischem Druck.

blau = Wasser mit gelösten Salzen
weiß= Permeat
rote Dreiecke = Fliessrichtung der Wassermoleküle durch die halbdurchlässige Osmosemembran

Bei der Osmose sind zwei Flüssigkeiten immer bemüht, Ihren unterschiedlichen Salzgehalt auszugleichen. Die Abbildung links zeigt ein Behältnis mit zwei Flüssigkeiten, die einen unterschiedlichem Salzgehalt haben. Beide Flüssigkeiten sind durch eine semipermeable (halbdurchlässige) Membran voneinander getrennt. Nur Wasser kann diese Membran passieren. Die Salze hingegen nicht. Durch den unterschiedlichen Salzgehalt entsteht ein so genannter osmotischer Druck. Dieser bewirkt, dass das reinere Wasser durch die semipermeable Membran dringt und auf der linken Seite das Wasser mit dem hohen Salzgehalt verdünnt. Dies geschieht solange bis der Salzgehalt auf beiden Seiten gleich ist. Eine Umkehr-Osmose-Membran arbeitet auf ähnliche Weise.